Loire • 4 dagen

De Loire, langste rivier van Frankrijk, heeft door de eeuwen heen haar natuurlijke toestand behouden. De vallei is een streek van majestueuze kastelen, reusachtige tuinen en parken, een streek met schitterende bouwkunst en cultuur trekt zeer velen aan. Deze prachtige cultuur ligt te midden een streek van turf, wijngaarden, rozentuinen en champignonkwekerijen. Tijdens deze reis doorheen de Tuin van Frankrijk maken we een tocht langs de meest interessante pareltjes in de vallei van de Loire en haar zijrivieren. De beroemde witte Loirewijnen en de lokale gastrononomie vormen een schitterende eenheid met de kunst en de cultuur in deze prachtige streek. Meer dan ooit een bezoekje waard !!!

DAG 1
Vertrek langs de Franse autowegen richting Parijs, Orléans voor een vrij middagmaal. In de namiddag rijden we verder naar Blois, gezellige stad, gebouwd op een aantal heuvels. Middenin ligt op een hoogte het bekende kasteel, woning van veel koninklijke gasten. Bezoek aan het kasteel, dat vaak verbouwd en uitgebreid werd. Hierdoor ontstond een mengsel van bouwstijlen. Prachtig is het renaissancetrappenhuis. In de zalen zijn tal van mooie verzamelingen. Na dit bezoek rijden we naar onze verblijfplaats in Tours.

DAG 2
Na het ontbijt verkennen we de stad Tours, dé stad van de kunst, gelegen in de streek Touraine. We ontdekken deze oude stad en maken een wandeling langs de mooie gebouwen aan het plein Plumeraux (vrije tijd). Verder langs de oude pittoreske straten naar de kathedraal Saint-Gatien met zijn schitterende glas-in-loodramen (bezoek). 's Namiddags rijden we doorheen een prachtige omgeving richting Chisseaux waar we een prachtige boottocht maken. We verkennen de mooie vallei en varen ook onder de bruggen van het indrukwekkende kasteel van Chenonceau. We maken ook kennis met de wijngaarden van de Loire. De wijnboer vertelt ons over de verschillende cépages en de wijnbouw en natuurlijk hoort daar de nodige degustatie bij.

DAG 3
Vandaag rijden we naar Saumur voor bezoek aan het kasteel en aan Ecole Nationale D'Equitation Cadre Noir, gelegen op het Plateau de Terrefort. Dit is de nationale ruiterschool van Le Cadre Noir. Officieren en onderofficieren nemen er deel aan instructies, wedstrijden en het in stand houden van de Franse paardrijkunst. Bezoek aan het centrum en de paardenstallen. Het oorspronkelijk kasteel van Lodewijk van Anjou kreeg heel wat wijzigingen en is een mooi voorbeeld van een Loireslot. Binnenin mooie verzamelingen emailleerwerk, wandtapijten, schilderijen, porselein en een afdeling over de geschiedenis van de beroemde ruiterschool. Langsheen de Loire terug naar Saumur.

DAG 4
Vandaag verlaten we reeds ons verblijfshotel en rijden in de voormiddag naar Vendôme, oud stadje met zo'n 18.500 inwoners, prachtig gelegen in de Vallei van de Loir. In het centrum is er de romaanse Eglise de la Trinité met prachtige westergevel en abdijgebouwen. Veel vakwerkhuizen en pittoreske bebloemde straatjes. Mooi stadspark tussen de armen van de Loir. Langsheen Châteaudun en door de Beauce, de graanschuur van Frankrijk, naar Chartres voor een bezoek aan de machtige gotische kathedraal. De kathedraal is wereldberoemd door de 13de eeuwse glasramen, de grootste verzameling middeleeuwse glasschilderingen ter wereld. Rijk versierde portalen en binnenin mooie koorafsluitingen. We brengen ook een bezoek aan Picassiette. Iets enigs. Raymond Isidore besteedde er 29 000 werkuren aan gedurende 25 jaar. Een huis met interieur in schelpmotieven en mozaïeken. Terug langsheen de autosnelwegen met avondstop.